Jean CHAUFOURIER (1679-1757), Atelier de - Lot 29

Lot n° 29
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Jean CHAUFOURIER (1679-1757), Atelier de - Lot 29
Jean CHAUFOURIER (1679-1757), Atelier de Suite de huit plans du jardin de Versailles, représentant : - Plan général du château et jardin de Versailles - Plan du château, du parterre d’Eau, du parterre du Nord, du parterre du Midy - Plan de l’Orangerie - Plan du Bosquet - Plan du Théâtre d’Eau - Plan de la Salle du Bal - Plan du Bassin d’Apollon Crayon, plume, lavis et aquarelle sur papiers hollande titrés et parfois annotés. Premier tiers du XVIIIème siècle. (4) Haut. 49,5 Larg. 60 cm (à vue) (4) Haut. 47 Larg. 66 cm (à vue) Provenance : Ancienne collection de Jean-François de Pontac (1715-1788), puis dans sa descendance. Nous remercions Monsieur Christophe Morin, Maître de conférences à l’université de Tours, pour l’examen de ces plans et les informations qu’il nous a aimablement communiquées. VESTIGES DES JARDINS DE LE NÔTRE À VERSAILLES Cette suite de huit plans se rattache à la production de l’atelier de Jean Chaufourier, dessinateur actif au service des Bâtiments du Roi sous la direction du duc d’Antin. Fils d’un officier du duc de La Rochefoucauld, formé au dessin de perspective, à la topographie et à la gravure à l’eau-forte, Jean Chaufourier travaille dès les années 1710-1720 pour l’administration des Bâtiments du Roi, sous l’autorité de Louis-Antoine de Pardaillan de Gondrin, duc d’Antin, directeur général des Bâtiments du Roi depuis 1708. Il est reçu à l’Académie en 1735. En 1720, cinq ans après la mort de Louis XIV, se constitue, sous l’autorité du duc d’Antin, un précieux recueil fixant l’état des jardins de Versailles au sortir de la grande période de création menée pendant près de quarante ans par Louis XIV et André Le Nôtre. Ce moment est déterminant : avant les grandes simplifications opérées dans les décennies suivantes, bosquets, parterres et dispositifs hydrauliques conservent encore la richesse et la complexité héritées du Grand Siècle. Notre ensemble de huit plans relatifs à l’organisation des jardins de Versailles se rapproche de l’album exécuté sous cette autorité, aujourd’hui conservé au château de Versailles (Coll. Grosseuvre, n° 5, Inv. Vms 64, don de la Société des Amis de Versailles, 1934), comprenant vingt-deux planches doubles et quatre simples, précédées d’un plan général daté de 1720. Ce recueil des Plans des château et jardins de Versailles appartient à une série de grands albums aujourd’hui dispersés. Nos huit feuilles offrent une vision plus stricte que les plans habituellement conservés pour Versailles, une vision caractéristique du style de Chaufourier. Pierre-Jean Mariette se montre d’ailleurs sévère à son égard dans son Abecedario, critiquant une manière « qui ne tirait point à l’effet », qu’il attribue peut-être à l’influence de Sébastien Leclerc, étudié dans sa jeunesse. Comme pour notre série, Pierre Arizzoli-Clémentel observe que dans la commande du duc d’Antin : « Curieusement, alors que cela impressionnait tant les visiteurs, les deux axes de perspective principaux depuis le château sont exclus du dessin, privilégiant une vue plus rapprochée : ni le canal, ni la pièce d’eau des Suisses, a fortiori ni Trianon, ni la Ménagerie sur les axes perpendiculaires, ni le cycle de l’eau, ni le cycle du soleil, comme l’a écrit Erik Orsenna, ne sont ici pris en compte, ou mis en évidence. Le dessinateur ne s’est pas écarté de l’idée de plans, sacrifiant seulement un peu à la perspective dans la représentation des jets d’eau, des gerbes et des bouillons, mais pas pour le décor sculpté, dont l’emplacement est seulement signalé par de petits carrés foncés, l’album ne comportant aucune vue. » Notre série aquarellée présente en effet très proche mais moins développé que les planches conservées à Versailles : le traitement végétal est absent ou réduit, les arbres ne sont pas figurés ou simplement indiqués, et l’accent porte sur la structure géométrique des parterres, bosquets et pièces d’eau. Ces caractéristiques évoquent des états de travail ou des mises au net d’atelier, antérieurs ou parallèles aux versions plus abouties conservées, et témoignent du fonctionnement des ateliers de dessinateurs attachés aux Bâtiments du Roi. Bibliographie : - Pierre ARIZZOLI-CLÉMONTEL, Les Jardins de Le Nôtre à Versailles. Plans De Jean Chaufourier. Alain de Gourcuff, 2001, p. 9 à 19.
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